世界上最先進的太空基溫度計在首次上線時令科學家們興奮不已。

HOTSAT-1衛星的首批圖像于10月初發布，以前所未有的細節展示了地球表面溫度的變化。這顆衛星的攝像頭非常靈敏，甚至能從太空追蹤火車的熱簽名。然而，僅在從加利福尼亞州范登堡空軍基地發射六個月后，這顆實驗航天器就已失效。

HOTSAT-1的制造商和運營商SatVu于12月15日星期五宣布，這顆航天器遭遇了“異常，預計會影響后續操作。”

該電子郵件聲明并未具體說明異常的性質，但BBC在其報告中指出，受影響的系統是HOTSAT-1寶貴的熱成像攝像頭，該攝像頭“本周早些時候”停止工作。據BBC報道，SatVu的工程師仍與該航天器保持聯系，但不希望恢復操作。

總部位于倫敦的SatVu表示，目前正在與英國小型衛星制造商薩里衛星技術有限公司合作評估問題，后者構建了HOTSAT-1。

公司在10月初發布了這顆1x1x1米（3.3x3.3x3.3英尺）航天器捕獲的首批圖像，實現了其承諾，提供了對地球表面熱分布最詳細的觀察。HOTSAT-1的創新攝像頭能夠分辨小至3.5米（11英尺）的細節，使科學家能夠直觀地看到城市停車場對周圍建筑的熱效應，或港口和海港的冷卻影響。該攝像頭還提供了對野火行為的洞見，并在一次特別驚艷的序列中捕獲了芝加哥主鐵路線上行駛的火車的熱足跡。

SatVu的主要賣點之一是繪制建筑物熱量逃逸的地圖，并使城市規劃者能夠進行改進，從而提高能源效率并減少碳足跡。

通過慢速快門和精確指向技術的結合，HOTSAT-1超越了所有現有的溫度監測衛星，包括由NASA或歐洲航天局等世界領先的太空機構構建的衛星。

然而，HOTSAT-1的過早失效并不是SatVu的終點。根據BBC的報道，這顆衛星已經投保，公司計劃最早在2025年發射一顆替代衛星。

SatVu首席執行官兼聯合創始人Anthony Baker在聲明中表示：“我們有充足的財務實力推動我們邁向下一顆衛星乃至更遠的未來。我們從這次任務中獲得了無與倫比的經驗。我們已經掌握了足夠的數據，可以開發出令人難以置信的產品，這些產品將是塑造我們未來商業產品的關鍵。”

迄今為止，SatVu已經獲得了3050萬英鎊（3710萬美元）的風險投資資金，計劃最終運營一組8到10顆溫度監測衛星，這將使科學家、城市規劃者和其他相關方能夠詳細監測地球上溫度的日常變化。

該公司表示，自HOTSAT-1發射以來提供的圖像“展示了這項技術作為一種新的‘數據層’來可視化地球表面的潛力，增強了我們對環境和熱相關現象的理解。”

SatVu強調，它對于從太空捕獲最高分辨率的熱數據以實現一個更安全、更可持續的地球仍然堅定不移，并且已經就發射其第二顆衛星——HOTSAT-2進行了高級別討論。

總的來說，盡管HOTSAT-1的早期失效是一個挫折，但SatVu的愿景并未因此受阻。公司計劃發射更多衛星，以實現其長期目標，為地球環境和城市規劃提供關鍵的熱數據，進一步推動對地球表面熱現象的理解和分析。